농업은 땅을 경작하고, 동물을 기르고, 인간이 소비할 식품, 섬유 및 기타 제품을 생산하는 관행입니다. 그것은 신석기 시대가 시작되기 최소 10,000년 전으로 거슬러 올라가는 가장 오래되고 가장 근본적인 인간 활동 중 하나입니다. 농업은 복잡한 문명의 성장과 현대 산업의 부상을 가능하게 하여 인류 사회의 발전에 중요한 역할을 해왔습니다.
전근대 시대
근대 이전 시대에 농업은 노동 집약적이고 종종 안전하지 않은 사업이었으며 기후 변화, 질병 및 해충에 노출되었습니다. 농부들은 수확량을 극대화하기 위해 윤작, 덮개 자르기, 동물 거름 및 기타 유기 비료 사용 등 다양한 전통 기술에 의존했습니다. 그들은 또한 물의 흐름을 조절하고 토양 수분을 보존하기 위해 관개 시스템을 사용했으며 식물과 동물의 생산성과 탄력성을 향상시키기 위해 선택적 번식을 실행했습니다.
16세기는 유럽의 탐험가와 식민지 개척자들이 새로운 농작물, 가축, 농업 기술을 전 세계에 소개하면서 현대 농업 시대를 열었습니다. 이 “콜롬비아 교환”은 감자, 옥수수, 담배와 같은 주식을 유럽으로 가져오고 밀, 설탕, 커피를 아메리카 대륙에 소개하면서 전 세계의 농업 환경을 변화시켰습니다. 미국, 아프리카, 아시아에도 대규모 플랜테이션이 세워져 노예와 연한계약 노동자들이 유럽과 다른 시장으로 수출할 환금작물을 생산했습니다.
18세기와 19세기
18세기와 19세기에 산업 혁명은 농업을 다시 변화시킨 일련의 기술 혁신을 가져왔습니다. 탈곡기, 콤바인, 콤바인과 같은 새로운 기계는 작물을 보다 효율적이고 대규모로 수확하는 것을 가능하게 했습니다. 화학 비료와 살충제의 개발은 또한 작물 수확량을 늘리고 해충과 질병을 통제하는 데 도움이 되었습니다. 이러한 발전은 현대 상업 농업의 출현을 위한 길을 열었습니다. 특정 작물이나 가축 및 농민 시장의 생산을 전문으로 하는 농부들은 점점 더 세계화되었습니다.
20 세기
20세기에는 잡종 작물, 유전자 변형 유기체(GMO) 및 정밀 농업 기술의 개발을 포함하여 농업 기술이 더욱 발전했습니다. 이러한 혁신을 통해 농부들은 더 적은 자원으로 더 많은 식량을 생산할 수 있으므로 농업이 오염을 줄이고 지속 가능해집니다. 그러나 그들은 또한 인간의 건강과 환경에 대한 GMO의 장기적인 영향과 몇몇 대기업의 손에 농업 생산이 집중되는 것에 대한 우려를 제기했습니다.
오늘 농사
오늘날 농업은 여전히 세계 경제의 중요한 부분이며 인간 발전의 중요한 원동력입니다. 유엔식량농업기구(FAO)에 따르면 전 세계 인구의 약 26%가 농업에 종사하고 있으며 이 부문은 전 세계 GDP의 약 3%를 차지합니다. 그러나 농업은 기후 변화, 토지 황폐화, 물 부족, 증가하는 세계 인구를 위해 더 많은 식량을 생산해야 하는 필요성 등 21세기에 많은 도전에 직면해 있습니다. 이러한 과제를 해결하기 위해 농민과 정책 입안자는 농업이 인간 사회의 생산적이고 필수적인 부분으로 남을 수 있도록 새로운 기술과 지속 가능한 관행을 지속적으로 혁신, 적응 및 개발해야 합니다.
농업은 전통적인 생계 농업에서 현대 산업 농업에 이르기까지 다양한 관행과 기술을 포괄하는 광범위한 분야입니다. 식량 및 섬유 생산 외에도 농업에는 임업, 어업 및 기타 형태의 토지 이용도 포함됩니다.
오늘날 농업이 직면한 가장 큰 문제 중 하나는 더 적은 자원으로 더 많은 식량을 생산해야 한다는 것입니다. 세계 인구가 계속 증가함에 따라 식량 수요는 향후 30년 동안 50% 증가할 것으로 예상됩니다. 동시에 농업은 온실 가스 배출, 토지 사용 및 물 사용을 포함하여 환경에 미치는 영향을 줄여야 한다는 점증하는 압력에 직면해 있습니다.
이러한 문제를 해결하기 위해 농민과 연구자들은 환경 영향을 줄이면서 생산성을 높일 수 있는 새로운 기술과 관행을 개발하기 위해 노력하고 있습니다. 이러한 혁신에는 데이터와 분석을 사용하여 작물 수확량을 최적화하고 폐기물을 줄이는 정밀 농업과 식량을 생산하면서 토양 건강과 생물 다양성을 복원하는 것을 목표로 하는 재생 농업이 포함됩니다.
농업의 또 다른 중요한 경향
농업의 또 다른 중요한 추세는 지역 및 지속 가능한 식품 시스템에 대한 관심이 증가하고 있다는 것입니다. 많은 소비자들이 지역에서 생산된 유기농 공정 무역 식품을 찾고 있으며 소농을 지원하고 농업 다양성을 증진해야 할 필요성에 대한 인식이 높아지고 있습니다. CSA(Community Assisted Agriculture) 프로그램, 파머스 마켓, 팜투테이블(farm-to-table) 레스토랑은 모두 이러한 경향의 일부입니다.
농업은 또한 중요한 사회적, 문화적 차원을 가지고 있습니다. 농업 공동체는 종종 고유한 관습, 전통 및 관행을 가지고 있으며 전 세계의 많은 사람들은 여전히 생계를 위해 자급 농업에 의존합니다. 농업은 분쟁과 정치적 긴장의 원인이 될 수 있으며, 특히 토지에 대한 권리와 자원에 대한 접근이 경쟁하는 지역에서는 더욱 그러합니다.
전반적으로 농업은 인간 사회에서 중요한 역할을 하는 복잡하고 역동적인 부문입니다. 농업에 대한 도전이 계속 진화함에 따라 농부, 연구원 및 정책 입안자는 농업이 모두를 위해 생산적이고 지속 가능하며 공평하게 유지되도록 협력해야 합니다.